유방암 초기증상, 종류, 크기, 유방암 크기 기준과 진단

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1. 유방암 초기증상
2. 유방암 종류
3. 유방암 크기
4. 유방암 크기 기준과 진단

유방암은 유방 조직에서 발생하는 암으로, 전 세계적으로 여성에게 가장 흔히 발생하는 암 중 하나입니다. 유방암은 유방의 세포가 비정상적으로 성장하고 증식하여 종양을 형성하는 것으로 시작됩니다.

이 종양은 양성일 수도 있지만, 악성일 경우 암세포가 주변 조직으로 침범하거나 림프절 및 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다. 유방암은 호르몬 수용체 상태와 유전자 변이에 따라 다양한 유형으로 나뉘며, 이는 치료 방법과 예후에 중요한 영향을 미칩니다.

유방암의 원인은 정확히 알려져 있지 않지만, 여러 가지 위험 요인이 존재합니다. 나이, 가족력, 특정 유전자의 돌연변이(BRCA1 및 BRCA2), 호르몬 요법, 비만, 음주 등이 유방암의 위험을 높이는 요인으로 알려져 있습니다. 조기 진단이 중요하며, 자가 검진, 정기적인 유방촬영술(맘모그래피) 등의 검진을 통해 조기에 발견할 경우 치료의 성공률이 크게 높아질 수 있습니다.

유방암의 치료는 암의 단계, 유형, 환자의 전반적인 건강 상태 등에 따라 달라집니다. 일반적으로 수술, 방사선 요법, 화학 요법, 호르몬 요법, 표적 치료 등이 포함됩니다. 수술은 암 조직을 제거하는 가장 흔한 방법으로, 종양의 크기와 위치에 따라 유방 절제술이나 부분 절제술을 선택할 수 있습니다. 최근에는 유전자 검사와 맞춤형 치료법의 발전으로, 환자의 개별적 특성에 맞춘 정밀 치료가 강조되고 있습니다.

유방암 초기증상

유방암의 초기 증상은 눈에 띄지 않거나 미미한 경우가 많아 자가 진단만으로는 쉽게 발견되지 않을 수 있습니다. 그러나 일반적으로 유방암의 초기 징후로는 유방에 만져지는 덩어리나 혹이 있습니다. 이 덩어리는 보통 단단하고 고정되어 있으며, 통증이 없을 수 있습니다. 또한, 유방의 크기나 모양이 비대칭으로 변하거나 피부 표면에 주름, 함몰, 혹은 변색이 나타날 수 있습니다. 이러한 변화가 느껴진다면 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.

유방의 피부 변화 외에도, 유두와 관련된 증상들이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 유두에서 비정상적인 분비물(특히 피가 섞인 분비물)이 나오거나, 유두가 안쪽으로 함몰되는 현상이 관찰될 수 있습니다. 또한 유두나 유방의 피부가 붉어지거나 비늘처럼 거칠어지고, 피부의 염증이나 통증이 지속적으로 발생할 수 있습니다. 이러한 증상들은 종종 다른 양성 질환과 혼동될 수 있으므로 주의가 필요합니다.

한국에서는 정기적인 유방암 검진이 강조되고 있으며, 특히 만 40세 이상의 여성들은 2년마다 유방촬영술(맘모그래피)을 받을 것을 권장하고 있습니다. 초기 증상이 명확하지 않을 수 있기 때문에, 이러한 정기 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 유방암의 효과적인 치료와 생존율을 높이는 중요한 방법입니다. 따라서, 유방암의 위험 요인을 가지고 있는 여성들이나 초기 증상이 의심되는 경우, 지체하지 않고 병원을 찾아 전문적인 진단을 받는 것이 중요합니다.

유방암 종류

유방암은 다양한 형태로 발생할 수 있으며, 그 종류에 따라 치료 방법과 예후가 달라질 수 있습니다. 한국에서도 유방암의 분류는 국제적인 기준에 따라 이루어지며, 암의 발생 부위, 세포 유형, 호르몬 수용체 상태 등에 따라 여러 가지로 나뉩니다. 주요 유방암의 종류는 다음과 같습니다.

  1. 관암(관내암, Ductal Carcinoma in Situ, DCIS)과 침윤성 유관암(Invasive Ductal Carcinoma, IDC):
    • 관암(DCIS)는 유방암의 가장 초기 단계로, 암세포가 유관(유방 내에 있는 관 모양의 조직)에만 존재하며 주변 조직으로 퍼지지 않은 상태를 말합니다. 이는 유방암의 전암성 병변으로 간주되며, 적절한 치료를 받지 않으면 침윤성 암으로 진행될 위험이 있습니다.
    • 침윤성 유관암(IDC)은 유방암의 가장 흔한 형태로, 전체 유방암의 약 70-80%를 차지합니다. 암세포가 유관의 벽을 뚫고 나와 주변 유방 조직으로 퍼진 상태이며, 혈관이나 림프절을 통해 다른 신체 부위로 전이될 수 있습니다.
  2. 소엽암(소엽내암, Lobular Carcinoma in Situ, LCIS)과 침윤성 소엽암(Invasive Lobular Carcinoma, ILC):
    • 소엽내암(LCIS)는 유방의 소엽(유방 내에 있는 작은 샘 조직)에 비정상적인 세포가 존재하는 상태로, 직접적으로 암으로 분류되지는 않지만 유방암 발생의 위험 인자로 간주됩니다. 일반적으로 LCIS 자체가 침윤성 암으로 진행하지는 않지만, 양쪽 유방 모두에서 유방암 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
    • 침윤성 소엽암(ILC)은 암세포가 소엽을 넘어 주변 조직으로 퍼진 상태를 의미합니다. 침윤성 유관암과 비교하여 발생 빈도는 낮지만, 양쪽 유방에 발생할 확률이 상대적으로 높고, 유방 외 다른 신체 부위로의 전이가 흔할 수 있습니다.
  3. 특수 유형의 유방암:
    • 삼중 음성 유방암(Triple-Negative Breast Cancer, TNBC): 에스트로겐 수용체(ER), 프로게스테론 수용체(PR), HER2 수용체가 모두 음성인 유형입니다. 이 유형의 유방암은 비교적 공격적이며, 재발과 전이의 위험이 높고 치료 옵션이 제한적일 수 있습니다. 그러나 최근 표적치료와 면역치료 연구가 활발히 진행되고 있습니다.
    • HER2 양성 유방암(HER2-Positive Breast Cancer): HER2 단백질이 과발현된 유형으로, 전체 유방암의 약 15-20%를 차지합니다. 이 유형은 일반적으로 빠르게 성장하며 전이 가능성이 높지만, 허셉틴(Trastuzumab)과 같은 표적 치료제에 반응할 수 있어 치료 예후가 개선될 수 있습니다.
    • 호르몬 수용체 양성 유방암(Hormone Receptor-Positive Breast Cancer): 에스트로겐 수용체(ER)와 프로게스테론 수용체(PR)에 양성인 암으로, 호르몬 요법에 잘 반응하는 경향이 있습니다. 전체 유방암의 약 60-70%를 차지하며, 상대적으로 예후가 좋은 편입니다.
  4. 드문 유형의 유방암:
    • 염증성 유방암(Inflammatory Breast Cancer, IBC): 매우 드문 형태로, 유방 피부가 붉어지고 두꺼워지며 염증과 비슷한 증상이 나타납니다. 암세포가 유방 피부의 림프관을 막아 염증을 유발하는 형태로, 일반적인 유방암보다 더 빠르게 진행하고, 조기 발견이 어려워 예후가 좋지 않을 수 있습니다.
    • 파제트병(Paget’s Disease of the Nipple): 유두와 유륜의 피부에 발생하는 드문 형태의 유방암으로, 유두에 궤양, 가려움증, 통증, 또는 비늘 모양의 피부 변화가 나타날 수 있습니다. 대부분 유방의 다른 부위에도 암세포가 존재하는 경우가 많습니다.
    • 점액성 유방암(Mucinous Breast Cancer): 암세포가 점액을 생성하는 드문 유형의 유방암입니다. 상대적으로 천천히 성장하며, 전이 가능성이 낮고 예후가 좋은 편입니다.

이와 같은 다양한 유방암의 유형은 암의 세포 형태, 위치, 호르몬 수용체 상태에 따라 구분되며, 이를 바탕으로 맞춤형 치료가 이루어집니다. 조기 진단과 정확한 병리학적 분류가 치료 전략 수립에 중요한 역할을 하며, 한국에서는 유방암의 종류와 상태에 따른 다양한 치료 옵션을 제공하고 있습니다.

유방암 크기

유방암의 크기는 암의 병기(stage)를 결정하는 중요한 요소 중 하나로, 암의 크기에 따라 치료 방법과 예후가 크게 달라질 수 있습니다. 한국에서도 국제적인 기준인 TNM 분류(Tumor, Node, Metastasis)를 사용하여 유방암의 크기와 범위를 평가하고, 그에 따라 적절한 치료 계획을 세웁니다. 여기서는 유방암의 크기(T)에 따른 분류와 그 의미를 자세히 설명하겠습니다.

  1. Tis (상피내암, Carcinoma in Situ):
    • Tis는 상피내암, 즉 암세포가 유방의 유관(관내암, DCIS)이나 소엽(소엽내암, LCIS)에 국한되어 있으며, 주변 유방 조직으로 침윤되지 않은 상태를 의미합니다. 이는 가장 초기 단계의 유방암으로 간주되며, 치료를 통해 완치 가능성이 높습니다. Tis 단계에서는 주로 수술로 암을 제거하거나 국소적인 치료가 시행됩니다.
  2. T1 (2cm 이하의 종양):
    • T1 단계는 암 종양의 크기가 2cm 이하인 경우를 의미합니다. 이 단계는 다시 종양의 크기에 따라 더 세분화됩니다.
      • T1mi: 미세 침윤성 암으로, 암 세포가 유관이나 소엽의 벽을 뚫고 나와 주변 조직으로 퍼진 길이가 1mm 이하인 경우입니다.
      • T1a: 종양의 크기가 1mm 이상 5mm 이하인 경우입니다.
      • T1b: 종양의 크기가 5mm 이상 10mm 이하인 경우입니다.
      • T1c: 종양의 크기가 10mm 이상 20mm 이하인 경우입니다.
    • T1 단계의 유방암은 대개 조기 발견된 경우로, 수술적 절제와 함께 필요에 따라 방사선 치료나 보조 항암치료가 고려될 수 있습니다.
  3. T2 (2cm 초과 5cm 이하의 종양):
    • T2는 종양의 크기가 2cm를 초과하고 5cm 이하인 경우를 의미합니다. 이 크기의 종양은 주로 유방암의 중간 단계에 해당하며, 종양이 크지만 주변 조직으로의 침윤이나 전이의 정도에 따라 치료 전략이 달라질 수 있습니다. 일반적으로 수술(부분 유방 절제술 또는 유방 절제술)과 방사선 치료, 항암 화학 요법 또는 호르몬 요법을 병행할 수 있습니다.
  4. T3 (5cm 초과의 종양):
    • T3는 종양의 크기가 5cm를 초과하는 경우를 말합니다. 이 크기의 종양은 유방 내에서 상대적으로 큰 편에 속하며, 암세포가 림프절이나 다른 신체 부위로 퍼졌을 가능성이 높아질 수 있습니다. 따라서 T3 단계에서는 종양의 위치와 전이 여부에 따라 보다 적극적인 치료가 필요합니다. 유방 절제술과 함께 항암 화학 요법, 방사선 치료, 호르몬 요법, 표적 치료 등의 복합적인 치료 접근이 필요할 수 있습니다.
  5. T4 (종양의 크기와 상관없이 주변 조직으로의 침윤이 있는 경우):
    • T4는 종양의 크기와 무관하게 암이 유방 피부, 흉벽(갈비뼈 또는 흉골 등)으로 퍼진 경우를 의미합니다. T4 단계는 다음과 같이 더 세분화됩니다.
      • T4a: 종양이 흉벽으로 침윤된 경우입니다.
      • T4b: 유방 피부에 궤양, 결절 또는 피부에 부종이 있는 경우입니다.
      • T4c: 흉벽과 피부로 모두 침윤된 경우입니다.
      • T4d: 염증성 유방암(Inflammatory Breast Cancer)으로, 암세포가 유방 피부의 림프관을 막아 염증을 유발하는 형태입니다.
    • T4 단계는 침윤성 유방암의 가장 진행된 상태로 간주되며, 치료는 항암 화학 요법을 포함한 전신 치료와 국소 치료(수술, 방사선 치료)를 병행하게 됩니다. 특히, 염증성 유방암의 경우 조기 진단이 어려워 더욱 공격적인 치료가 필요합니다.

유방암 크기 기준과 진단

한국에서는 이러한 TNM 분류를 바탕으로 유방암의 크기를 정확히 측정하고, 그에 따른 치료 계획을 수립합니다. 유방암 검진은 유방촬영술(맘모그래피), 초음파, MRI 등을 통해 이루어지며, 암의 크기와 위치를 평가하여 적절한 병기와 치료 방침을 결정합니다.

유방암의 크기가 작을수록 조기에 발견된 것이며, 예후가 더 좋을 가능성이 큽니다. 따라서 한국에서는 특히 만 40세 이상의 여성들에게 2년마다 정기적인 유방암 검진을 권장하고 있으며, 이러한 조기 검진을 통해 암을 조기에 발견하고 치료하여 생존율을 높이는 데 중점을 두고 있습니다.

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